Na de dood in 2010 van Appie Baantjer zette Amsterdammer Peter Römer (66) diens boekenreeks geheel in zijn geest voort. Zijn ‘De Cock’jes’ worden geprezen om de authentieke verhaallijnen en dialogen.
Hoe moeilijk was het voor jou om in de geest van Appie Baantjer de De Cock-reeks voort te zetten?
‘Bij de allereerste boeken die ik schreef, had ik het gemak dat ik gebruik kon maken van de scenario’s van de tv-serie. Twaalf jaar lang was die serie een onderdeel van mijn leven (Römer was de bedenker en producent, red.). Het schrijven van misdaadboeken is echt een discipline, maar het gevoel en de sfeer had ik dus al wel een beetje in mijn vingers.’
Waar haal je meestal je inspiratie vandaan als je aan een nieuw deel begint?
‘Inmiddels is het een way of living geworden, maar wat inspiratie betreft kom ik vaak al een heel eind als ik dagelijks de kranten doorspit. Met name De Telegraaf geeft bij bestaande moordzaken veel gedetailleerde informatie prijs waar ik in gedachten op voort kan borduren. Vaak ontwikkel ik al lopend door de stad een nieuw plot. Als ik op zo’n moment dan gebeld word, vind ik het altijd heel leuk om te kunnen zeggen dat het even niet uitkomt omdat ik een moord aan het plegen ben, haha.’
Velen zullen jouw vader herinneren als ‘De Cock met C-O-C-K’. Waarom zat deze regenjas hem zo als gegoten?
‘Toen we bezig waren met de casting voor de tv-serie, zijn we een jaar bezig geweest met het zoeken naar iemand die De Cock kon spelen. De fans van de boeken hadden na al die jaren een heel goed beeld hoe deze man eruit moest zien. We konden dus niet met een te kleine, te smalle of roodharige De Cock aan komen zetten. Op een dag zat ik aan tafel bij mijn ouders, waar ik mijn vader op basis van pure intuïtie ineens een denkbeeldig hoedje opzette en dacht: ‘maar dat is ‘m, gewoon!’
Het vroegere Bureau Warmoesstraat is nu een Le Pain Quotidien. Vind jij dat Amsterdam veel is veranderd in de loop der jaren?
‘Zeker, maar in de boeken beschrijf ik mijn eigen Amsterdam en is alles verbeelding. Amsterdam is veranderd, net als de criminaliteit die er plaatsvindt, maar De Cock is hetzelfde gebleven. Al heeft hij tegenwoordig wel een mobiele telefoon en wordt er zelfs getwitterd!
Is De Cock een neverending story in de zin van: dit kan nog eeuwenlang mee?
‘Absoluut, al vind ik het af en toe nog steeds wel eens een wonder dat de boeken zelfs in deze tijd nog in zulke grote getale worden verkocht. Ik sprak laatst een Scandinavische collega, die verbaasd aan mij vroeg hoe het mogelijk is dat een saaie man die nooit vloekt of vreemdgaat en geen wapen draagt zó’n held is in Nederland. Maar De Cock is gewoon een tijdloze, herkenbare en door de wol geverfde rechercheur die – net als Miss Marple en Hercule Poirot – nog jarenlang meekan.’
De Cock en de levende dode (deel 85) komt uit op 17 september. Nieuwsgierig waar dit deel over gaat? Check uitgeverijdefontein.nl
Interview Martijn van Stuyvenberg Foto Anouk de Kleermaeker
