Deze maand leggen we 7 pittige gewetensvragen voor aan topadvocaat Conchita van Rooij. Wat doet ze als ze door haar beste vriendin wordt gevraagd om haar bij te staan bij een echtscheiding of als een zware crimineel zich bij haar meldt?
1 Zou jij met een goedlopend advocatenkantoor een toptalent aannemen, cum laude afgestudeerd, maar waarvan je weet dat hij/zij een puppy heeft geknuffeld tegen de examenstress?
‘Als diegene past binnen de bedrijfscultuur, zou dat geen enkel probleem zijn. Ik vind het juist heel belangrijk dat iemand goed in elkaar zit. Bovendien is diegene misschien wel heel scherp en pittig en blijkt hij/zij over een een enorme vechtersmentaliteit te beschikken. Ergens ben ik zelf ook een watje, maar ik ben een pitbull in de rechtzaal.’
2 Zou jij een zaak aannemen van een zware crimineel?
‘Ieder mens heeft recht op verdediging. Een zaak is een zaak en als professional zou ik ook een zware crimineel kunnen bijstaan. Ik stoot alleen zaken af als ik het gevoel heb dat er geen klik of match is en ik geen goed team kan vormen met de desbetreffende cliënt.’
3 Ben je het ermee eens dat je nooit een zaak moet aannemen van een dierbare vriend of vriendin?
‘Honderd procent mee eens. Elke zaak moet je van A tot Z haarscherp kunnen blijven zien en dan is het niet goed als je er teveel bij betrokken bent. Een vriend, vriendin of kennis belt je waarschijnlijk ook nog eens dag en nacht om over de zaak te praten en dan komt het allemaal veel te dichtbij. In het verleden heb ik deze fout trouwens wel eens een keer gemaakt. Aan het begin van mijn carrière stond ik een familielid bij. Ik probeerde nog te verbloemen dat het familie van me was, maar de rechter zei na afloop van de zitting: mevrouw van Rooij, onthoud heel goed dat het verstandig is om nóóit familie of goede kennissen te verdedigen.’
4 Iemand kan je vertellen wat morgen de strategie wordt van de tegenpartij in een belangrijke zaak.
‘Dit komt eigenlijk maar zelden voor. En uit ervaring weet ik inmiddels wel wat alle strategieën kunnen zijn van de wederpartij. Ik bekijk elke zaak van alle kanten, zodat ik nooit voor verrassingen kom te staan. Het enige wat me nog weleens kan verbazen, is een totaal onverwachte uitspraak van de rechter.’
5 Een bekende volkszanger wil dat jij hem bijstaat, maar hij wil alles cash betalen. Wat doe je?
‘Nee! Wettelijk gezien zou ik tot €5.000,- in contanten mogen aannemen, maar ik houd mijn boekhouding liever netjes en zuiver. Ik wil dat gezeur gewoon niet.’
6 Een als vrouwenhater, Islamofoob of racist bekend staande persoon meldt zich bij je. En nu?
‘Hoe iemand bekend staat, doet voor mij niet ter zake. Ik ga eerst het gesprek aan en dan merk ik vanzelf wel of er morele of persoonlijke bezwaren zijn. Als dat niet het geval is, heb ik er geen problemen mee om de persoon in kwestie te verdedigen. Iedereen moet zijn of haar mening kunnen uiten en als het verder niet naar mij toe is gericht veroordeel ik niet. Mij gaat het om de zaak en ik sluit me af voor alles wat daarbuiten valt.’
7 Stel dat jij zelf getrouwd bent en gaat scheiden: kan/mag je dan jezelf verdedigen?
‘Ja hoor, maar dat is natuurlijk niet echt handig als je er zo middenin zit. Een schoenmaker maakt zijn eigen schoenen niet en een boekhouder kan de administratie ook beter aan een ander overlaten. Het voordeel is alleen wel dat ik meteen de allerbeste advocaat zou uitzoeken voor mijn zaak en er zelf op de achtergrond aan meewerk, dus dan staan we al met 10-0 voor!’
