Fabienne & Isabelle: ‘Als TMF VJ’s zijn wij een soort van Fabeltjeskrant figuren geworden!’

Fabienne de Vries (45) en Isabelle Brinkman (47) waren de allereerste VJ’s van de in 1995 opgerichte muziekzender TMF (The Music Factory). Samen zijn ze TMF Talk gestart, een podcast waarin ze herinneringen ophalen met collega’s, artiesten en kijkers van toen.

Wie kwam er op het idee om TMF Talk te starten?

Isabelle: ‘Als voice-over werd er al heel vaak tegen me gezegd dat ik in de podcastwereld moest duiken. Toen ik me daarin verdiepte, begon het meteen te leven.’
Fabienne: ‘En ik werkte voor New Business Radio, waar ze ook podcasts maken. Toen Isabelle en ik elkaar tegenkwamen bij de Online Radio Awards was er opnieuw een aantal mensen dat het idee opperde dat wij samen een podcast moesten starten.’
Isabelle: ‘Het liet ons allebei niet los. Maar omdat we niet gezien wilden worden als twee van die mutsen die ook weer zonodig een podcastje wilden beginnen, hebben we eerst een format ontwikkeld.’
Fabienne: ‘Bij alle gesprekken die we voeren willen we niet alleen terugblikken, maar ook de nostalgie van een heel mooi tijdperk – de jaren 90 dus – naar boven halen.’
Isabelle: ‘Voor onszelf is het ook heel interessant om er achter te komen hoe wij als TMF-VJ’s na zoveel jaren toch zijn blijven hangen en ineens een soort van Fabeltjeskrant figuren zijn geworden!’

Wat zijn tot nu toe de leukste reacties?

Isabelle: ‘Via mijn mailbox, Instagram en Facebook kreeg ik ontzettend veel positieve reacties toen wij het nieuws bekend maakten dat we TMF Talk zouden starten. Van ‘wij zagen jouw vroeger als een vriendin!’ tot ‘ik maakte huiswerk tijdens jouw programma!’
Fabienne: ‘En dat je dan vervolgens wordt uitgenodigd door DWDD en dat Matthijs van Nieuwkerk tegen je zegt dat zijn redactie bijna ontplofte toen ze hoorden dat wij te gast zouden zijn: hoe bijzonder is dat? Aan vrijwel alle reacties merkten we dat mensen er heel blij van worden dat wij ze weer heel even meenemen naar hun jeugdherinneringen. En wat ik ook een leuke opmerking vond, was die van Frank Dane. Hij vroeg zich af of de fax nu ook weer terugkomt!’

Wat zijn jullie meest dankbare TMF herinneringen?

Isabelle: ‘Ik blik terug op een periode waarin we keihard moesten werken. Zeven dagen per week waren we in de weer. Soms was het best frustrerend dat je als VJ echt álles zelf moest doen. Je moest onder meer je eigen redactie doen, je geluid en belichting leren instellen en zelf je eigen kledingdeals regelen. Maar achteraf ben ik daar heel dankbaar voor.’
Fabienne: ‘Als ik een Sinterklaas-item wilde opnemen, moest ik zelf naar de feestwinkel rijden om alle spullen te gaan halen.’
Isabelle: ‘Maar zo konden we wel heel goed oefenen om het vak te leren. We begonnen met 500 aansluitingen en het duurde even voordat TMF landelijk te zien was.’
Fabienne: ‘Door het pionieren met een klein groepje hebben we de complete basis van het tv-vak geleerd. We mochten fouten maken en op onze plaat gaan zonder dat het meteen als consequentie had dat er een grote zenderbaas in je nek stond te hijgen.’
Isabelle: ‘Wat ook heel fijn was: social media bestonden nog niet en wat dat betreft waren wij ontzettend beschermd dat al het gezeik dat sommigen nu over zich heen krijgen ons bespaard is gebleven.’

Waar verheugen jullie je bij TMF Talk het meest op?

Isabelle: ‘Wat ik ontzettend leuk vind, is dat TMF oprichter Lex Harding heeft toegezegd dat hij bij ons aanschuift. Het lijkt me heel boeiend om met onze grote baas van toen terug te blikken.’
Fabienne: ‘Ik sluit me daar volledig bij aan. Waar ik me ook op verheug, is de ontmoeting met 2 Brothers on the 4th Floor. Hen heb ik destijds het vaakst te gast gehad in mijn programma’s, omdat ze aan de lopende band hits scoorden.’

Welke interviews zullen jullie nooit vergeten?

Isabelle: ‘Ik zal nooit vergeten dat ik naar Los Angeles vloog om Mariah Carey te interviewen. Daar aangekomen werd ik in een hokje gestopt en moest ik eerst heel lang wachten. Ondertussen stond haar nieuwe album op de repeat en daar moest ik dus talloze keren naar luisteren. Vervolgens moest Mariah op een bepaalde manier in beeld worden gebracht, zodat ze er zelf zo beeldig mogelijk uitzag. Zelf zag ik er in hetzelfde licht uit als een pornoster, maar dat mocht de pret niet drukken. Achteraf heb ik erg om dit interview gelachen en ja: die beelden zijn er nog!’
Fabienne: ‘Ik kan me ook nog goed herinneren dat ik op de redactie zat en gebeld werd dat ik ‘even naar Ahoy moest om Lenny Kravitz te interviewen’. Ik vond het heel spannend, ook omdat ik een beetje onzeker was over mijn Engels toentertijd, maar het kwam allemaal goed. Ook leuk was het interview met Britney Spears, over wie werd gezegd dat ze niks wilde en helemaal niet zo aardig was. Ik vond haar juist superleuk en heel lief. En ik was ook wel een beetje trots toen ik van de platenmaatschappij te horen kreeg dat Robbie Williams had gezegd dat hij mijn interview het leukste interview sinds jaren vond.’
Isabelle: ‘Tot slot nog een TMF-zonde die ik nu wel op kan biechten: ooit zat ik in een ontzettend duur hotel in Los Angeles, waar alle grote filmsterren kwamen en Bette Midler in de lobby koffie zat te drinken. Op het toilet van de hotelkamer waar mijn interview plaatsvond stonden talloze Chanel en BVLGARY producten. Ik stond te twijfelen of ik wat flesjes mee zou nemen in de cargobroek die ik aanhad. Ineens hoorde ik een stem achter me: ‘I would take it all, if I were you!’ Ik draaide me om en keek in het lachende gezicht van Alanis Morissette!’

Ga naar tmftalk.nl om de eerste afleveringen te beluisteren, of check TMF Talk via Spotify en Soundcloud.