Vanwege de coronapandemie communiceert de halve wereld via een beeldscherm. Wat zijn de voor- en nadelen van online zittingen? Topadvocaat Conchita van Rooij legt uit.
Gaan momenteel echt álle echtscheidingszaken online, of moet je ook nog wel eens naar de rechtbank?
‘Niet álles gaat online, er zijn ook ‘fysieke’ zittingen. De rechtbanken proberen zoveel mogelijk zittingen te plannen, die uiteraard volledig coronaproof zijn. Spoedeisende zaken, waaronder bijvoorbeeld uithuisplaatsingen en ondertoezichtstellingen, worden overigens in de meeste gevallen wél in de rechtbank gepland. De welbekende regels worden daarbij in acht genomen: vooraf handen wassen, advocaat en cliënt zitten met een spat- en kuchscherm tussen hen in en dragen mondkapjes. Ook de rechters worden door tussenschotten van elkaar gescheiden.’
Wat is voor jou hét grote verschil tussen ‘online’ en ‘live’?
‘Inmiddels heb ik fysieke zittingen gehad, kreeg ik te maken met beeldbellen via Skype en soms worden zaken zonder zitting afgedaan. In dat laatste geval beslist de rechtbank op grond van ingediende stukken. Het verschil tussen ‘live’ en ‘online’ is groot. Persoonlijk vind ik beeldbellen niet echt geweldig, maar in deze tijd moeten we allemaal roeien met de riemen die we hebben. In de rechtbank proef je de sfeer beter, kan je iedereen aankijken en heb je niet te maken met slechte verbindingen, vastlopers, galm, krakende speakers, of het niet kunnen verstaan van de wederpartij. Online gaat alles weliswaar sneller en ik probeer er alles uit te halen wat erin zit, maar het blijft wat mij betreft een lapmiddel.’
Lees ook: Conchita van Rooij: ‘Na de uitspraak bekraste ze de auto van haar man’
Zijn er ook (financiële) voordelen voor de cliënt als zaken online worden afgehandeld?
‘Het scheelt inderdaad in de reiskosten als ik niet naar bijvoorbeeld de rechtbank van Oost-Brabant hoef. Maar verder zie ik eigenlijk alleen maar nadelen voor zowel advocaat als cliënt.’
Hoe blijf jij onverminderd gemotiveerd als je vak er zó anders uitziet dan voorheen?
‘Het belang van mijn cliënt staat altijd voorop. Vanaf mijn allereerste online zitting heb ik ervoor gezorgd dat ik met de beste apparatuur en verbinding goed in beeld én verstaanbaar ben, want daar moet ik het van hebben. En verder is er vakmatig niet zo heel veel veranderd, behalve het feit dat veel cliënten zich veel meer zorgen maken over hun persoonlijke situatie dan voorheen. De coronapandemie maakt mensen verdrietiger en gaat vrijwel niemand in de koude kleren zitten. Er hangt een heel andere sfeer en mensen zijn wat treuriger. Maar ook dat is voor mij een motivatie om er nog eens een schepje bovenop te doen. Mijn cliënten hebben me nodig en ik ben er voor ze. Te vuur en te zwaard!’
‘Corona mag geen reden zijn om een echtscheiding uit te stellen’. Mee eens?
‘Dat is een heel begrijpelijke, maar ook een lastige stelling. Door onzekerheid over de toekomstige financiële situatie wordt mij deze vraag regelmatig gesteld. Maar als je huwelijk écht voorbij is, is een scheiding onvermijdelijk. In de meeste gevallen adviseer ik om niet te blijven hangen in een situatie waar je uit wil. Zeker als je kinderen hebt of wanneer er sprake is van ernstige ruzies, misdragingen of zelfs mishandeling is het beter om een eerste stap te zetten.’
