Krijg jij mogelijk te maken met een echtscheiding? Topadvocate Conchita van Rooij vertelt de belangrijkste do’s en don’ts. En ze geeft een inkijkje in haar leven als familierechtadvocaat en businesswoman.
Jij bent familierechtadvocaat en businesswoman in één. Hoe bevalt jou dat?
‘Echt geweldig. Als advocate geniet ik ervan om mij volledig in te zetten voor de belangen van mijn cliënten. Het werk is altijd divers en geen zaak is hetzelfde. Daarnaast heb ik mijn eigen kantoor en ben ik aangesloten bij veel ondernemersclubs en -organisaties. Van kantoor naar zittingszaal, van lezing naar netwerkborrel. En van buitenlandtrip door naar een volgend congres, wie wil dat nu niet?’
Dat klinkt allemaal fantastisch, maar ook onwijs druk. Hoe ga je om met die verschillende omgevingen?
‘Voor mij is het altijd van belang geweest om je in te zetten voor een ander. Maar ook om jezelf niet uit het oog te verliezen. Als ik daar mijn balans in vind, haal ik de optimale voldoening uit wat ik doe. Enerzijds zet ik mij als advocate in voor mensen die zich in juridisch lastige en emotioneel kwetsbare posities bevinden. Doordat ik hen met mijn specialistische kennis volop kan bijstaan, bied ik hen de hulp die zij op dat moment nodig hebben. Anderzijds run ik mijn eigen advocatenkantoor. Het ondernemerschap is iets van mij persoonlijk en daar ben ik erg trots op. Dé perfecte balans, dus.’
Stel: iemand wil scheiden van zijn of haar echtgenoot, maar heeft dit nog niet aan hem of haar verteld. Wat raad jij diegene aan?
‘Ga allereerst het gesprek aan. Geef aan hoe jij je voelt en spreek jouw wens uit om te scheiden. In mijn beleving pakt het namelijk vaak niet goed uit als je van tevoren al van alles voorbereidt ten aanzien van de echtscheiding, terwijl de ander nog van niets weet. De klap van de scheidingsmelding zal extra hard aankomen als deze bijvoorbeeld wordt gedaan middels een brief van een advocaat. Wellicht volgt daardoor een erg weerbarstige houding ten aanzien van het afwikkelen van de echtscheiding. Dat komt het proces niet ten goede.’
Kunnen partijen die er samen uitkomen hun afspraken zelf bepalen en vastleggen, of gaat alleen de rechter daarover?
‘Is het in jullie situatie mogelijk om samen tot afspraken te komen? Dan raad ik dat zeker aan! Stel het lukt met zijn tweeën, of bijvoorbeeld via advocaten of een mediator, dan kan je een advocaat, notaris of mediator vragen om een zogenoemd echtscheidingsconvenant op te stellen. De rechter zal dan niet inhoudelijk beslissen over de gemaakte afspraken. Wel wordt de rechter in dat geval gevraagd om het echtscheidingsconvenant te bekrachtigen, waardoor een ‘executoriale titel’ wordt verkregen. Zo heet dat in juridisch jargon. Soms kan het nodig zijn om in de toekomst terug te vallen op deze titel.’
En wat moet je nou vooral níet doen als de echtscheidingsprocedure er wel aan zit te komen, maar nog niet is opgestart?
‘Eén belangrijke don’t: als je in gemeenschap van goederen bent gehuwd, is het niet verstandig om voorafgaand aan de echtscheidingsprocedure allemaal gelden van de gezamenlijke bankrekening naar je eigen privé bankrekening over te maken. Het lijkt misschien makkelijk om dat geld weg te sluizen, maar niets is minder waar. Op een later moment kan het bedrag namelijk worden teruggevorderd door de wederpartij. Als je het geld dan al hebt uitgegeven, zit je met een groot probleem.’
