Prof. dr. Erik Scherder (73) is een geboren en getogen Amsterdammer die zijn geboortestad nooit meer zal verlaten. En wat ook niet zal veranderen, is zijn boodschap dat we veel meer moeten bewegen met z’n allen!
Wat is de meest gestelde vraag aan Erik Scherder?
‘Ik word het vaakst aangesproken door mensen die zich zorgen maken over hersenen. Niet alleen die van henzelf, maar ook die van naasten. Opvallend is dat grootouders mij vaak aanschieten met een vraag over hun kleinkinderen. Laatst sprak ik een oma die zich zorgen maakte over haar kleindochter. Zij had negen maanden eerder een hersenschudding gehad en functioneerde nog steeds niet helemaal zoals voorheen. Of ik dat gek vond. Nee, dat vond ik niet zo raar, maar ik ging wel los toen ik hoorde dat haar kleindochter vooral rust werd voorgeschreven. Na zo’n lange tijd is het juist belangrijk om het een en ander weer op te bouwen.’
Bijzonder aardig trouwens, dat je de tijd neemt om mensen van adviezen te voorzien…
‘Vanuit heel Nederland krijg ik dagelijks telefoontjes en e-mails. Vaak wordt verondersteld dat ik alles weet, maar dat is natuurlijk niet zo. Toch probeer ik wel altijd om, voor zover dat kan, mee te denken. Als ik iets voor een ander kan betekenen die het moeilijk heeft, dan doe ik dat graag met alle liefde.’
Je bent ook nog steeds de man van Ommetje, dé nummer 1 wandel-app. Ben je niet heel trots dat je miljoenen mensen hebt geïnspireerd en gemotiveerd om te gaan wandelen?
‘Ik ben vooral blij dat ik zoveel mensen in beweging heb gekregen, met name vanaf de pandemie periode. Maar wat ik écht zou willen, is dat de overheid veel meer aandacht besteedt en om dit probleem aan te pakken. Bewegingsarmoede was vóór corona al een pandemie en die is er nog steeds. Hoeveel pandemieën hebben we nog nodig om er eindelijk voor te zorgen dat we het anders gaan doen? Samen met Joop Alberda, Sarina Wiegman, Bas van de Goor, Epke Zonderland, Guus Hiddink en Louis van Gaal heb ik de krachten gebundeld om dit blijvend onder de aandacht te brengen. Steeds worden ons iconische maatregelen beloofd, maar no way – die blijven tot op de dag van vandaag uit.’
Lees ook: Erik Scherder: ‘Ja, het brein van een Amsterdammer werkt anders!’
Welke iconische maatregelen moeten volgens jullie dan worden ingevoerd?
‘Begin eens op de scholen. In plaats van screentime moet bewegen wat mij betreft weer een normaal onderdeel van de dag worden. Ouders van nu zijn er trots op dat hun kind van amper twee jaar oud al kan ‘swipen’. Haal de kinderen na een half uur van hun stoeltjes en zorg ervoor dat ze drie minuten bewegen. Drie minuutjes! Kosten: 0 euro! Als je daar een gewoonte van maakt, word je meer gevoelig voor insuline en dat vermindert de risico’s op hart- en vaatziekten, obesitas en diabetes. Alle leerkrachten zouden vanaf vandaag bereid moeten zijn om dit te doen. En het erge is: de politiek geeft ons geen enkele reden om hier níet mee aan de slag te gaan. We worden elke dag betutteld met nieuwe regels, maar betuttel deze er dan nog even bij. Hier bereik je namelijk iets mee.’
Gaat deze missie ooit slagen?
‘Ik ben het frappez toujours-type, oftewel: ik blijf mijn standpunten herhalen. Soms denken mensen weleens dat ik een beetje bozig of cynisch ben geworden, maar dat is niet zo. Ik ben strijdvaardig. Ik begrijp dat gedragsverandering verrekte lastig is. Maar wat de overheid betreft: in de afgelopen decennia is er al heel veel bottom-up aan actie geweest om beweging op de kaart te zetten. Denk aan buurtsportcoaches en dat soort initiatieven. Maar mag ik een vraag terugstellen? Hoeveel procent van de Nederlandse bevolking is in de afgelopen twintig jaar méér gaan voldoen aan de beweegnorm, die inmiddels is opgehoogd naar 180 minuten per week aan matige tot zwaar intensieve inspanning?’
Acht procent?
‘Nee. Het juiste antwoord is… 0%. Nul procent! Dat moet ons toch allemaal wakker schudden?’
Lees ook: Bewegen, bewegen, bewegen
Nooit de ambitie om zelf de politiek in te gaan?
‘Dat idee speelt weleens. Het liefst zou ik aanhaken bij een bestaande groep, die bewegen op de eerste plaats zet. Voorlopig heb ik nog geen enkele politieke partij gevonden die daartoe bereid is. Meer bewegen als belangrijkste thema is voor de politiek niet sexy genoeg.’
Je wordt regelmatig op de fiets gesignaleerd in jouw geboortestad. Wat betekent Amsterdam voor je?
‘Amsterdam is echt mijn stad. Ik ben er nooit weggeweest. Van Damrak tot Betondorp: zo’n beetje overal in de stad ben ik wel geweest of heb ik wel gewoond, gestudeerd of gewerkt. Ik voel me oprecht thuis in Amsterdam.’
Wat wil je later worden als je groot bent?
‘Ik hoop op een Tommy Cooper-einde. Cooper was een komiek en goochelaar die, in het harnas, stierf op het toneel. Ik ben nu 73 en het grappige is: daar is behoorlijk wat literatuur over te vinden. Leef niet naar je leeftijd, is het devies, want anders ga je ernaar gedragen. Nooit panieken of somberen, niet doen! Blijven doorgaan met nieuwe dingen ontdekken.’
Meer weten over Erik Scherder? Check www.scherder.nl en/of www.erikscherderhuis.nl
