Deze maand vertelt ESPN-presentator Jan Joost van Gangelen wat Johan Cruijff voor hem betekende.
‘In 1997 ging ik als redactie assistent bij NOS Studio Sport aan de slag. Dat hield in die tijd in dat ik onder meer faxen verstuurde, uitslagen doorbelde en alle opstellingen in elkaar knutselde. Cruijff was in die jaren onze Champions League analist. Hij kwam dus regelmatig langs, meestal met 2 vrienden. Er stonden 9 gigantisch grote televisies op de redactie waarop de verschillende wedstrijden werden uitgezonden. Met z’n allen deden wij het ‘piekenspel’. Iedereen die moest werken, nam op zo’n avond 10 losse guldens mee. Cruijff overigens niet, die liet zijn vrienden niet alleen voorschieten maar ze moesten ook zijn guldens bij één van de tv’s plaatsen. Vanaf de kick-off moest je je gulden neerleggen bij de wedstrijd waarvan je dacht dat er als eerste gescoord zou worden. Als je het juist had voorspeld, mocht je alle andere guldens pakken en begon het spel weer opnieuw. Het zal je waarschijnlijk niet verbazen dat Johan hier ongeëvenaard goed in was.
Lees ook: Henry Schut: ‘Cruijff werd met alle egards ontvangen’
Als broekie van 23 vond ik het fascinerend dat de grote en onnavolgbare Johan Cruijff acht van de tien keer met een hele dikke zak guldens naar huis ging. Ook bij wedstrijden die gelijk opgingen, voelde hij feilloos aan waar er een goal zou vallen. Verder was het geen man die met iedereen een gezellig chitchat-gesprekje voerde. Ik kan me ook nog goed herinneren dat iedereen onder de indruk was van zijn aanwezigheid. Alsof er een halfgod met een soort van mythisch aura op bezoek kwam. Ik heb hem vaak van een afstandje geobserveerd. En elke keer dacht ik, met mijn lengte van ruim twee meter: ‘hoe kan zo’n klein, tenger en bijna onopvallend mannetje nou zo’n briljante voetballer zijn geweest? Waar Ruud Gullit de meest charismatische voetballer is die ik ooit heb ontmoet, was Cruijff mysterieus en geheimzinnig.’
Interview Martijn van Stuyvenberg Foto ESPN/Willem de Kam
