Na 27 jaar huwelijk hebben multimiljardair Bill Gates (65) en zijn (ex-)vrouw Melinda (56) besloten om te gaan scheiden. Topadvocaat Conchita van Rooij kent alle ins en outs van deze fascinerende echtscheidingszaak. vrouwen
Hoe vaak komt het voor dat vermogende mensen op latere leeftijd er tóch voor kiezen om te gaan scheiden?
‘De tijden zijn veranderd. Vroeger was scheiden boven je vijftigste not done. Nu is het zo dat 1 op de 3 echtscheidingen een wat ouder echtpaar betreft. Ondanks het feit dat je op latere leeftijd vaak geen hypotheek meer krijgt, of dat de pensioenen verdeeld moeten worden, kiezen zij er dan toch voor om over te gaan tot een scheiding. Daarnaast is het ook zo dat vrouwen zelfstandiger en onafhankelijker zijn geworden. Bij Bill en Melinda is het natuurlijk een heel ander verhaal. Zij zijn 27 jaar geleden getrouwd en hadden toen nooit durven dromen dat ze zó rijk zouden worden. Ze zijn getrouwd in beperkte gemeenschap van goederen, wat inhoudt dat alle bezittingen en schulden tijdens het huwelijk verdeeld moeten worden. Vóór het huwelijk had Bill zijn bedrijf al, maar het kan best zo zijn dat Melinda met haar inkomen aan de onderneming heeft bijgedragen. In dat geval is het mogelijk dat een deel van Microsoft haar toekomt. In principe moet alles 50/50 worden verdeeld, maar in Amerika is het zo dat er ook nog een redelijkheidstoets wordt gehanteerd. Niet alles is openbaar gemaakt, maar ik heb wel de indruk dat Bill haar goed wilde achterlaten en zij niet van plan was om hem helemaal leeg te trekken. Ook opvallend: Bill en Melinda zijn er in harmonie uitgekomen, want er is een convenant getekend waar ze zich allebei blijkbaar goed in kunnen vinden. Maar laten we eerlijk zijn: anno 2021 zijn ze zó vermogend, dat het ze in financieel opzicht geen pijn zal doen dat ze besloten hebben om uit elkaar te gaan.’
Welk gevoel krijg jij bij de persverklaring dat ze ‘na lang nadenken en veel werken aan hun relatie toch hebben besloten om een einde te maken aan hun huwelijk’?
‘Ik vermoed dat het geen zwaar gevecht is geweest om eruit te komen, maar dat er wel een lange periode aan vooraf is gegaan om een deal te maken. Dat er in de persverklaring wordt vermeld dat ze aan hun relatie hebben gewerkt, zou kunnen betekenen dat ze in relatietherapie zijn gegaan. Ik heb berichten gelezen waaruit duidelijk werd dat Melinda het vrij zwaar heeft gehad. Deze keurige persverklaring zegt dus niet zo veel.’
Lees ook: Topadvocaat Conchita van Rooij: Zó kom je zo snel mogelijk van je ex af!
Wie is voor een echtscheidingsadvocaat interessanter om als cliënt te hebben: Bill of Melinda?
‘Qua naam en faam zou het natuurlijk geweldig zijn om je volledig te mogen verdiepen in de man die in de top 5 staat van de rijkste mannen ter wereld.’
Jij hebt je goed verdiept in de ontwikkelingen rondom de scheiding van Bill en Melinda. Zijn er nog zaken waar jij nieuwsgierig naar bent?
‘Ja, ik ben heel benieuwd waarmee Melinda nou uiteindelijk akkoord is gegaan. Wat ze nou precies heeft gekregen, is mij niet duidelijk. Verder ben ik nieuwsgierig naar wie haar adviseurs zijn, of er nou wel of geen strijd is geweest en hoe alles achter de schermen is afgewikkeld.’
Zijn rijke mensen mensen vaak minder transparant over hun scheiding naar de buitenwereld toe?
‘Dat denk ik wel, ja. Rijke(re) mensen staan vaker in de belangstelling en het zou ongelooflijk merkwaardig zijn om en plein public te steggelen of strijden over de verdeling van hun vermogen. Dat past totaal niet bij hun imago. Om die reden hebben Bill en Melinda hun scheiding waarschijnlijk zo zorgvuldig mogelijk en in stilte afgehandeld, ook omdat ze samen een foundation hebben waardoor ze wereldwijd bekend zijn geworden als weldoeners. Het is dus heel belangrijk voor hen dat hun image goed blijft. Maar nogmaals: misschien kan het er in de afgelopen tijd best hard en bloederig aan toe zijn gegaan. Helaas zullen wij dat nooit weten. Maar één ding staat vast: we hoeven ons absoluut geen zorgen te maken over het toekomstperspectief van zowel Bill als Melinda.’
vrouwen vrouwen
