Zo Vader Zo Zoon: Peter van Delden en zijn zoons Ralph en Robert

In deze rubriek belichten we bekende Amsterdamse familiebedrijven. Deze maand Peter van Delden (68) en zijn zoons Ralph (40) en Robert (33) van Van Delden Limousine Service.

Wat zijn jullie grootste overeenkomsten?

Ralph: ‘De achternaam. En dan houdt het ook op denk ik, haha.’
Robert: ‘We streven alledrie naar dezelfde kwaliteit. Op het gebied van betrokkenheid zitten we ook op hetzelfde level. Daarnaast willen we ons hoge niveau uitstralen naar de klant en ervaren wij een trots gevoel. Ook vinden we allemaal dat de sfeer binnen het bedrijf goed moet zijn. Zo hebben we recentelijk nog een erg leuk bedrijfsfeestje georganiseerd.’
Ralph: ‘Leuk om toe te voegen: we kregen een aantal reacties met de opmerking: ‘dat was weer typisch een Van Delden feest’. Dat horen we best vaak, dus ook de feestjes zitten in onze genen.’

En willen jullie elkaars limousineruiten weleens ingooien?

Robert: ‘Tuurlijk, soms botst het over, bijvoorbeeld, bepaalde veranderingen die iemand door wil voeren.’
Peter: ‘Ik denk ook dat het ongezond is als je dit níet hebt. Maar mijn zoons vullen elkaar best goed aan, waarschijnlijk omdat ze van dezelfde generatie zijn.’
Robert: ‘Als ik concreet moet zijn over onze verschillen, dan vind ik mijn vader en Ralph veel te lief. Zij kunnen mij daarentegen weer te bot vinden. Daar spreken we elkaar dan gewoon op aan.’
Ralph: ‘Iedereen kent zijn rol en daardoor werkt het heel goed.’

Hoe zijn Ralph en Robert in het bedrijf terecht gekomen?

Peter: ‘Ze moesten nooit voor mij werken, ik heb ze daarin vrijgelaten. Vroeger, wanneer ik op kantoor zat, zag ik weleens auto’s naar binnen en buiten rijden zonder te weten wat er aan de hand was. En dan zat de 12-jarige Ralph achter het stuur om ze handiger te parkeren. Hij was er vanaf het begin bij.’
Robert: ‘Ralphs eerste woord was ‘limousine’. Mijn eerste bijbaantje was chauffeur, naast mijn studie communicatiemanagement. Die heb ik uiteindelijk niet afgemaakt om hier 40 uur per week aan het werk te gaan.’

Lees ook: Zo Vader Zo Zoon: Bij Scharrelslagerij Cees de Bouter werkt (bijna) de hele familie

Ralph en Robert hebben de zaak nu al een bijna 10 jaar onder hun hoede. Hoe zijn de rollen binnen het bedrijf verdeeld?

Ralph: ‘Robert en ik zijn nu directeur. Ik nam het in 2014 over en mijn broertje kwam er in 2016 bij.’
Peter: ‘Officieel ben ik gepensioneerd, maar ik ben nog nauw betrokken bij het bedrijf.’
Robert: ‘Pa is een vrij actieve ambassadeur. Vooral bij netwerkborrels, haha. En we polsen hem ook nog regelmatig voor vaderlijk advies.’

Doen jullie veel dingen anders dan hij?

Ralph: ‘Zeker. Tijden, voertuigen, technologie, wetgeving en cao’s veranderen. Dus je moet wel. Ook zijn we gegroeid en komen er andere processen bij kijken. Zo hebben we nu een wagenparkbeheerder, een vertrouwenspersoon en een kwaliteitsmanager. Vroeger deed je dit allemaal zelf. Je kan het echt niet meer vergelijken met andere tijden.’

Peter, hoe was het voor jou toen ze het overnamen?

Peter: ‘Ik was supertrots en had ook geen enkele moeite met alles loslaten. Het bedrijf is in goede handen van de vijfde generatie van deze familie.’
Ralph: ‘Onze vader is altijd erg vooruitstrevend geweest en liet het inderdaad snel los. Dat moet ook, want je kan niet meerdere kapiteins op één schip blijven houden. Vooral niet van andere generaties!’