Intimidatie, ernstige bedreigingen en zelfs een cliënte die werd doodgeschoten door haar ex. Topadvocaat Conchita van Rooij blikt terug op de meest heftige zaken die ze ooit heeft meegemaakt.
Ben jij als echtscheidingsadvocate ook niet een soort van rechercheur?
‘Zeker, maar ik ben wel een ander soort rechercheur dan De Cock. Ik probeer alle feiten en gebeurtenissen boven water te krijgen en maak daar vervolgens een juridische vertaalslag van. Ook speur ik het hele internet af om te kijken wat ik kan vinden over de wederpartij. Ik vraag echt álles op en ga helemaal los in het verzamelen van informatie en bewijsmateriaal. Het is mijn taak om ervoor te zorgen dat alles zoveel mogelijk onderbouwd is, want ik kan geen onzin verkopen in de rechtbank.’
Heb je wel eens te maken gehad met een cliënt die aangaf zijn ex te willen vermoorden?
‘Vaak zelfs. Zeker bij vechtscheidingen lopen de emoties nogal hoog op en wordt er vaak een heftige strijd gevoerd. Sommige cliënten zeggen dan tegen mij dat ze moordneigingen hebben, zeker als hun ex zich op welke manier dan ook verschrikkelijk heeft misdragen. Ook zijn er cliënten die zelf de weg kwijt zijn en hun exen stalken, berichten sturen via social media, hun auto bekrassen of de nieuwe vriendin van hun ex-partner lastigvallen. Op dat moment grijp ik onmiddellijk in, want dat gaat echt te ver en is ten nadele van de zaak. Met strategie en kalmte bereik je het meest.’
Is er – tijdens een echtscheidingsprocedure – vaak sprake van intimidatie of bedreiging van een van beide echtelieden?
‘Oh ja, zeker. Het komt aan beide kanten voor. Vrouwen die vanwege de agressie van de ex doodsbang zijn om de kinderen niet meer te zullen zien. Ik heb het zelfs een keer meegemaakt dat iemand tijdens de echtscheidingsprocedure in elkaar is geslagen. Bedreiging, intimidatie en agressie komen helaas regelmatig voor. Wat ook vaak gebeurt, is dat we een take it or leave it-voorstel krijgen voor de alimentatie met als bijbehorende waarschuwing: als je hier niet mee akkoord gaat, sluis ik al het geld weg…’
Ben jij zelf ooit bedreigd?
‘Ik denk nu terug aan een zaak tegen een ex van een cliënte, die een aantal vrienden had meegenomen naar de rechtbank. Toen ik met mijn cliënte de rechtszaal betrad, bleven ze ons allemaal strak en uitdagend aankijken. Na afloop liepen ze achter ons aan en bleven ze verdekt om mijn auto circuleren.’
Wat is tot nu toe de meest heftige zaak die je nooit zult vergeten?
‘Tijdens mijn opleiding liep ik stage bij een advocatenkantoor. Bij een zaak over een omgangskwestie gaf onze cliënte aan dat ze ernstige bedreigingen van haar ex had ontvangen. We hebben een aantal malen aan de bel getrokken hierover, maar uiteindelijk hebben we niet kunnen voorkomen dat onze cliënte werd doodgeschoten. Afschuwelijk, wekenlang ben ik daar ziek van geweest.’
Tot slot: hoe zorg jij ervoor dat je – net als inspecteur De Cock – je werk niet mee naar huis neemt en ben jij door de jaren heen harder geworden?
‘Dit vak houd je niet vol als je niet in staat bent om alles van je af te zetten. Inmiddels slaag ik erin om alles even achter mij te laten zodra ik mijn kantoor verlaat. Om die reden zoek ik in mijn vrije tijd naar ontspanning en ga ik graag in op uitnodigingen van glamourfeestjes en fotoshoots. Met een beetje luchtigheid als tegenhanger van mijn zware werk kan ik even aan andere dingen denken. Of ik harder geworden ben? Nee, dat niet, maar ik ben wel strategischer, realistischer en zakelijker dan ooit.’
