Fred van Leer: 'Het leukste van Amsterdam is de weg terug naar Rotterdam!'

Drag Race Holland is een afvalrace waarin tien drag queens acht weken lang tegen elkaar strijden. Het programma wordt gepresenteerd door stylist en tv-persoonlijkheid Fred van Leer (44). ‘Elke keer als ik een mooie drag queen zie, ben ik helemaal van de leg. Ik hou daar gewoon van!’

‘Hell Yes!’ zei je, toen je de zegen kreeg van RuPaul om Drag Race Holland te presenteren. Waarom zitten deze pumps je als gegoten?

‘Omdat dit mijn droomprogramma is! Het is mooi, lief, eerlijk, puur en urgent. Het is niet alleen een entertainmentshow, maar we hopen ook een bijdrage te kunnen leveren aan de acceptatie van drag in Nederland.’

‘Dit programma is alles waar ik in geloof en voor sta’, heb je gezegd. Kan je dat uitleggen?

‘Het is niet alleen een programma waarin 10 drag queens in een huis worden gegooid, maar het gaat ook over de kunst van drag. Check de cast van dit allereerste seizoen en je ziet meteen hoeveel getalenteerde meiden we in Nederland hebben. Daarnaast laten we de persoonlijke en ontroerende verhalen achter deze drag queens zien. Het is een heel mooi en allesomvattend programma.’

Je hebt zelf 15 jaar opgetreden als drag queen. Wat is het allermoeilijkste daaraan?

’De definitie van een goede drag queen is moeilijk te formuleren. Iedereen staat daar anders in. De één is een beauty drag, de ander is meer een comedy queen en weer een ander gaat all out met make-up. Je moet er vooral heel veel lol in hebben. Toen ik nog drag deed, was alles compléét anders dan nu. Aan ‘tucking’ (het wegwerken van de penis, red.) of ‘padding’ (extra vrouwelijke vormen aanbrengen, red.) werd destijds helemaal niet gedaan. Wij deden maar wat, terwijl deze kunstvorm zich in de loop der jaren pijlsnel heeft ontwikkeld. Elke keer als ik een mooie drag queen zie, ben ik helemaal van de leg. Ik hou daar gewoon van!’

Ongetwijfeld zullen er ook mensen zijn die bij zichzelf denken: wat een raar programma met al die verklede mannen, wat is daar nou leuk aan?

‘Die mensen moeten vooral níet kijken! Blijf thuis, blijf zuur, heerlijk! Tegen Mien uit Meppel die haar man Arie erbij roept om naar al die gozers in een jurk te kijken zou ik willen zeggen: ‘alsjeblieft Mien, dit gaat over zoveel meer!’ Het zijn echt niet zomaar wat mannen in dameskleding. Let op de make-up en kijk naar de kunst van de pruiken, de outfits en de originaliteit. Kortom: oordeel niet zo snel… met je bek!’

Lees ook: Ferry Doedens ‘Amsterdam is de stad waar dromen tot leven komen’

Schuilt er in elke man ergens een goede drag queen?

‘Niet in élke man, maar wel in veel mannen. Bij RuPaul’s Drag Race is er al heel vaak de opdracht voorbijgekomen waarbij de crewleden werden omgetoverd tot drag queens. Terwijl de één uiteindelijk toch iets meer een man in een jurk blijft, zie je een andere man zich helemaal inleven. Drag is fun en geeft je power. Het kan je een gevoel geven dat je sterker bent dan in je dagelijkse, onzekere bestaan. Ook dat vind ik heel bijzonder.’

Wie is by far jouw favoriete drag queen?

‘In Nederland ben ik dol op mijn zure vriendin Mayday, maar wereldwijd is RuPaul degene die het allemaal mogelijk heeft gemaakt. Voor zoveel meiden is er inmiddels een deur opengegaan. En ik wil niet te heftig klinken, maar ik durf wel te beweren dat er veel meiden zijn die het niet meer zagen zitten en – nu ze dit werk doen – helemaal zijn opgebloeid. RuPaul heeft daarin een heel groot aandeel gehad en daar heb ik veel respect voor.’

Hoe zou jij het er zelf als kandidaat van af brengen?

‘Niet goed. Ik kan waanzinnig lopen, mijn lip syncs zijn top, maar qua make-up leg ik het af tegen het fenomenale talent van onze outrageous kandidaten.’

Amsterdam staat bekend als een thuishonk voor drag queens. Hoe zit dat in jouw stad Rotterdam?

‘Ook daar hebben we een grote scene, al blijft Amsterdam er natuurlijk om bekend staan. Maar ook in Rotterdam zie je heel veel mooie meiden. En daarmee doe ik andere steden weer tekort, want tegenwoordig komen ze echt overal vandaan. En één ding hebben ze allemaal gemeen: je gaat echt van die meiden houden. Door hun achtergrond en verhalen hecht je je heel snel aan ze.’

Een multiple choice vraag aan een multitalent: wat zien we jou in de toekomst nog wel eens doen?

A Jinek vervangen
B De styling verzorgen voor jouw grote vriendinnen Trix, Max en Amalia
C Een eigen couturelijn
D Verhuizen van Rotterdam naar Amsterdam voor de liefde

‘Allevier absoluut niet eens in de buurt komende van, haha. Nee, een talkshow is niks voor mij. Dat kan ik niet, daar heb ik geen interesse voor en dat is helemaal niks voor mij. De styling van de koninklijke familie lijkt me ook niet te doen en met een eigen couturelijn valt tegenwoordig niks meer te verdienen. En verhuizen naar Amsterdam? Nee hoor, ik heb mijn droomhuis gevonden in Rotterdam, waar ook veel van mijn vrienden wonen. Ik hou van Amsterdam, ik heb er ooit gewoond op een onwijs mooie plek en ik ben er nog steeds heel graag. Maar ik zeg ook altijd: het leukste van Amsterdam is de weg terug naar Rotterdam!’